I 2019 ble omtrent 35 750 tilfeller av ondartede svulster i galleblæren og gallegangene utenfor leveren diagnostisert over hele Europa. Menn står for 79 prosent av ekstrahepatiske gallegangskrefttilfeller, betydelig flere enn kvinner, som står for 60 prosent.
Histologisk sett er dette primært adenokarsinomer. Rundt elleve prosent av gallegangskrefttilfeller er såkalte Klatskin-svulster.
Risikoen for å utvikle ondartede svulster i galleblæren øker også jevnt med alderen. Livstidsrisikoen for å utvikle sykdommen er 1 av 190 for kvinner og 1 av 210 for menn.
Enzymet for galleblære- og gallegangskreft hemmer veksten og spredningen av kreftceller i kroppen.
Kreftceller bruker ulike strategier for å unngå kroppens naturlige immunforsvar. For å migrere uoppdaget til andre deler av kroppen, kamuflerer de seg for eksempel med et skall laget av et naturlig forekommende stoff. Enzymet for galleblære- og gallegangskreft kan gjenkjenne og ødelegge disse cellene, og dermed effektivt forhindre metastase.
Kreftceller kan også danne strukturer som klassifiseres som skadelige av immunsystemet og ødelegges. Dette gjør at levende kreftceller kan forbli uoppdaget og formere seg fritt. Denne bedragingen hindres også av enzymet kreft i galleblæren og gallegangene, som bryter ned disse skjulte strukturene.